Equipamientos urbanos en la Asturias industrial

Desde mediados del siglo XIX, la industrialización desencadenó en Asturias decisivos cambios económicos, demográficos y sociales, transformando la morfología, función e imagen de numerosas ciudades y villas. La nueva ciudad industrial reflejaría en su naturaleza dual la pujante prosperidad de la minoría burguesa capitalista y la absoluta precariedad de una mayoría popular proletarizada. En este contexto urbano, no pocas iniciativas, de carácter público, privado o mixto, intentaron responder a demandas de distinto tipo, afectando a cuestiones como el consumo, la educación o el tiempo de ocio: aflorarían así infraestructuras y equipamientos diversos, con un decidido espíritu modernizador. Los mercados de abastos ofrecieron, siguiendo premisas higienistas y racionalistas, un marco digno para la distribución comercial de productos de consumo cotidiano: pese a las variaciones materiales –hierro, fábrica, hormigón– y estilísticas –del eclecticismo de raigambre ochocentista al funcionalismo de entreguerras–, suele repetirse un espacio “tipo” con planta rectangular, diáfano y cubierto, caso de los mercados de Villaviciosa, Mieres y Ribadesella. En esta corriente encajan los mataderos, concebidos para garantizar un adecuado sacrificio de las reses y procesamiento de la carne (Macelo de Langreo).

La preocupación por la instrucción popular, unida a las pretensiones paternalistas del empresariado, daría lugar a fundaciones educativas, como la escuela de La Salle (La Felguera), creada en 1902 por Duro-Felguera como centro docente para hijos de obreros y posteriormente dotada con una Escuela de Artes y Oficios (1917). Por último, cabe referir el embellecimiento del paisaje urbano con elegantes parques públicos: los ayuntamientos, a veces apoyándose en la interesada munificencia de la burguesía industrial asturiana, promovieron la creación de estos recintos, permitiendo el esparcimiento de las clases trabajadoras (parque Dorado en Sama, parque Dolores Fernández Duro en La Felguera).